一昨年の盆、昼間に容赦ない放射熱を放った太陽が大宇陀の山稜に身を沈め、地に長く影を伸ばす頃、私は体に残る午後の猛暑を癒すため、クーラーで冷え切った車を南へと走らせていた。あては、無い。

ここ、宇陀郡榛原町には私の母の郷里があり、田舎好きの私はいわばそのオコボレにあずかっている。あずかるだけだから、いつも居るわけにはいかない。まれに母が帰郷するのを狙って、ご同行させてもらっている。そんな訳だから、未踏の箇所はまだ十分に残っていた。加えて、探検するには、大和は十分すぎるほど秘めた過去を持っているといえる。